目前沙特航天委员会宣布,计划2023年5月执行的美国初创商业航天企业 Axiom Space ( 公理太空 ) 的 Ax-2 任务中,将有两名来自沙特的航天员,搭乘 SpaceX 龙飞船,一同飞向国际空间站。
其中,现年 33 岁的拉伊亚纳·巴纳维 ( Rayyanah Barnawi ) ,将是沙特的第一位女宇航员,工作是研究癌症。
她和 31 岁的战斗机飞行员阿里·阿尔卡尔尼 ( Ali AlQarni ) ,将成为第一批前往国际空间站的沙特人,也是沙特史上第二位和第三位进入太空的人。
二人将在太空执行为期 10 天的任务,均担任任务专家。
沙特太空第一人是王子 Sultan bin Salman Al Saud, 1985 年搭乘美国发现号航天飞机进入太空并驻留一周,也是第一个前往太空的阿拉伯人、第一个穆斯林、第一个皇室成员。
本次任务乘组一共四人,除了两名沙特人,还有前 NASA 首席宇航员、空间站首位女性指挥官佩吉 ? 惠特森 ( Peggy Whitson ) ,曾三次进入太空,总共待过 665 天,是美国航天员之最、全球女性宇航员之最,目前担任 Axiom Space 的飞行顾问。
第四人是 John Shoffner,花钱买得票,担任飞行员。