作为春节的序曲，小年通常被视作忙年的开始，家家户户高高兴兴准备年货、打扫屋子。但实际上，不同地方过小年的日期却不一致。网友们对其争论程度，丝毫不亚于“咸甜粽子”。

　　对过小年的日期，古代有“官三民四船五”的说法，意思就是官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。

　　晋代名人周处写过一部《风土记》，记录了不少地方习俗与风土人情，其中提到：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”

　　有说法称，传统上的小年是在腊月二十四，因清朝中后期帝王家提前一天在腊月二十三拜灶王爷，北方地区百姓随之效仿，也提前一天在腊月二十三过小年。

　　后来，随着时间推移，北方地区逐渐以腊月二十三为小年，南方地区则多半把腊月二十四定为小年。

　　总体来说，北方一般都是腊月二十三，南方则是腊月二十四，但由于人口流动等原因，这并不绝对。

　　古代皇家修历法时，一般会规定重要节日的时间。过小年日期的不同，可能与古代不同朝代实行的历法、习俗的地区性差异等很多因素有关，难免会出现日期不统一的情况。

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　　2023年小年具体时间：2023年1月14日，星期六，农历腊月廿三。

　　“小年”也是我国的传统节日之一，小年也叫忙年，意思是从这个时候就开始忙着过大年了。小年一般是腊月廿三和廿四，距离过年还有一个星期左右的时间，这个时候家里该打扫的打扫，该置办年货的置办年货，另外还有各种请神送神迎神的风俗活动。其中北方小年腊月廿三这天，是送灶王爷的日子。

　　一般来说，小年晚上最适合祭灶。 这一天，在祭灶时会献上香蜡刀头、糖果和糕点，并更换新的灶王爷肖像。 过年时，人们还会购买蜜瓜、关东糖、芝麻糖等供品，祈求封住灶王爷的嘴，让他嘴巴更甜一些，见玉帝时只会说好话，带来好运。