气候方面,冬至期间,西北高原平均气温一般在0℃以下,南部平均气温只有6~8℃左右。然而,在西南低海拔山谷,即使在最冷的1月初,平均温度仍在10℃以上。可以说,秋天到了春天,一年四季都没有冬天。
此外,冬至开始“数九”,冬至日成为“数九”的第一天。冬至前后,虽然北半球有最短的日照时间,接收到的太阳辐射最少,但夏季中积聚在地面的热量也能提供一定的补充,所以此时温度不是最低的。
冬至之后,白天的时间一天比一天多。然而,从地面获得的太阳辐射仍然小于地面辐射损失的热量,因此短期内温度继续下降。除少数岛屿和沿海地区外,一月是中国最冷的月份。天文学还称“冬至”是北半球冬季的开始。