众所周知，海冰将对北极的温度产生深远的影响。冰有一个明亮的反射表面，这有助于散射地球上的阳光。厚厚的海冰也有助于隔离海洋，在冬天“锁定”地下热量，防止热量“逃逸”到北极的冷空气中。随着海冰的变薄和消失，海洋在夏天可以吸收更多的热量。在冬天，热量很容易通过变薄的冰层逸出到空气中，从而使大气变暖。

　　海冰减少的研究结果证实一个新的北极已经出现。如果全球气温继续以目前的速度上升，全球气候系统将在本世纪末前变得“面目全非”。海冰的变化是一个明显的标志，表明气候变化在未来不是问题，它在很大程度上重塑了今天的地球。与此同时，它也给北极的生态系统以及依赖它生存的人类带来了极大的困扰和担忧。

　　“新北极“将变得更加温暖，多雨，少冰。曾经常见的动物可能会消失，被新的物种取代。用海冰狩猎和捕鱼的机会也可能会减少。

　　此外，人类灾难规划可能会变得越来越困难。以前，规划者经常通过查看过去的天气数据来设计灾害应对基础设施，以确保它可以使用几年或在灾害下承受一定程度的压力。然而，随着北极气候的变化，过去的数据不再有利于人们对未来的预测。