佛教和小年有什么关系？小年在佛教中的意义是什么？

　　农历腊月二十三，在我国北方地区，这一天是小年，也是祭灶的日子，家家户户祭灶神，扫尘，还要吃糖瓜之类的甜食，吃饺子，个人则要沐浴、理发等，这些都是为了祈求来年的平安吉祥。而在佛教中，腊月二十三的小年有没有什么意义呢，就让老黄历为你介绍。
　　佛家认为，从佛法的角度来讲，小年的意义是护法安僧、清净内心、赞叹他人。

　　护法安僧

　　小年的时候，民间都要祭灶，灶王在佛教里，指的是监斋菩萨紧那罗王。紧那罗王是“天龙八部之一”，据《河南府志》上说，元代末年，少林寺有位行者，蓬头裸背跣足，手中常提烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位不高，寺中无人知其姓名和法号。

　　后来，刘福通带领红巾军突然围攻少林寺，危急关头，这位行者冲出山门，身体忽然长高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王也”。红巾军惊恐万状，到处逃邃，少林寺免遭大劫，但这位行者也随后圆寂。从此监斋使者受到供奉，并建立了紧那罗殿。

　　监斋菩萨一般供奉在“大寮”，又称“香积厨”，办造饮食的地方，叫做“大寮”，在《维摩诘经·香积佛品》里提到，香积佛国的香气为十方三界第一，他们会用香饭供养诸佛菩萨，因此佛门的大寮又被称为“香积寮”。

　　如今佛弟子纪念监斋菩萨，就是要学习他老人家不畏一切困难，护持寺院，护持常住，当寺院有难的时候，能够挺身而出，使灾难化解。护持三宝，是第一个佛弟子的责任。监斋使者，火部威神，调和百味荐唯馨;灾耗永无侵。护法安僧，清众永蒙恩。

　　扫尘净心

　　举行过灶祭后，便正式地开始做迎接过年的准备。每年从农历腊月二十三日起到除夕止，我国民间把这段时间叫做“迎春日”，也叫“扫尘日”。扫尘就是年终大扫除，北方称“扫房”，南方叫“掸尘”。

　　在春节前扫尘，是我国人民素有的传统习惯。据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。

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