捕鱼策略因物种和地点而异。褐鹈鹕从天而降，向水中的鱼猛扑过去，它那袋状的大嘴像渔网一样抓住了鱼。大多数鹈鹕都是通过小组合作游泳抓鱼的。它们会排成直线或U型，用翅膀拍打水面，从而迫使鱼游入浅水。当鱼聚集在浅水中时，鹈鹕会把它们捞起来。

　　它的短尾羽根部有一个黄色的油脂腺，可以分泌大量的油脂。在业余时间，他们经常用嘴把羽毛涂在全身，使它们光滑柔软。游泳时，鹈鹕不接触水，两性孵化，哺育幼体。刚孵出的鹈鹕灰黑色，很快生出半消化的鱼来喂养。当小鸡长大后，它们会把头伸进父母张开的嘴巴里，啄它们带回来的小鱼。肩羽、翅羽、背羽、尾羽的羽轴都是黑色的。初级飞羽是黑色的。栖息在大湖的殖民地经常在沙滩上捕食鱼类，先将捕获的食物储存在嘴下的咽喉袋中，然后慢慢吞下。游泳时，翅膀收在背上。喊哑了。飞行时头向后缩，大嘴向前伸直，速度快。在迁移过程中，许多集群成排飞行。

　　当鹈鹕离开水面时，它首先在水面上快速拍打翅膀，然后用脚在水中不停地划动。鹈鹕在大推力的作用下，逐渐加速，然后慢慢达到起飞的速度，从水中慢慢飞入天空。有时候吃多了很重，不能顺利起飞，只能浮在海面上。